R&Bの大御所ベン・E・キングが4/30にお亡くなりになりました。

享年76歳。

合掌！

で、実は・・・驚いたんです・・・・。

何で驚いたかといいますと・・・・・、本当に失礼な話で申し訳ないのですが、実は訃報を聞いて最初に頭に浮かんだのが・・・・、「エッ！　ご存命だったの！！」です・・・。

本当に・・・・本当に申し訳ないのですが・・・・。

だってね・・・・・・、Driftersがデビューした時の僕は10歳だし、ヒット曲を連発していた時は12～3歳ごろだったんですね・・・。

大ヒット曲「ラストダンスは私に」は、日本では故・越路吹雪が歌ってたし、「UNDER THE BOARDWALK／邦題：渚のボードウォーク」がヒットしたときには、もうベン・E・キングはグループを脱退しソロになり「スタンド・バイ・ミー」をヒットさせていたんですからね・・・・・・。

ベン・E・キングも若くしてスターになっていたんですね～。

「Drifters」に関して、若い方はご存じないでしょうから、若干の説明を・・・・。

「Drifters」は、1953年にクライド・マクファターを中心に結成され、1950年代後半から1960年代にかけて世界的な大ヒット曲を連発していたR&Bグループ。

・「THERE GOES MY BABY」は、USAで２位を記録。

・「TRUE LOVE TRUE LOVE」は５位。

・世界的に大ヒットした「「SAVE THE LAST DANCE WITH ME／邦題：ラストダンスは私に」は、この2枚目のシングル盤のB面だったんです。

この曲も当時2位を記録し、後にA面として再発売しされ１位に輝いています。

・「Danse With Me」は、1位。

・「UP ON THE ROOF」は５位。

・「ON BROADWAY」は、９位。

・僕がドリフターズを最初にラジオで聞いた「UNDER THE BOARDWALK／邦題：渚のボードウォーク」は、４位を記録。

でも、この時にはすでにベン・E・キングはグループを脱退しソロ活動に・・・・。

Driftersは、「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100組のアーティスト」において第81位にランキングされ、1988年に「ロックの殿堂」入りを果たしています。

ベン・E・キングが、Driftersのリードシンガーとして加入したのが1958年。

「ダンス・ウィズ・ミー」、「ラストダンスは私に」などの数々の世界的な大ヒット曲を生んでいますが、1960年に脱退しソロ活動に転向。

1961年に発表された名曲「スタンド．バイ．ミー」は世界的な大ヒットになりました。

この曲はスタンダードナンバーとしてジョン・レノンをはじめ多くの歌手がカバーしているのはご存知ですよね。

1986年に映画「スタンド・バイ・ミー」の主題歌に起用されてリバイバルヒット。

この映画も最高ですが、サントラ盤が最高なんです。

このサントラ盤はMAYUMIさんが持ってきてくださいました。

50～60年代初期のドゥー・ワップ、ロックンロール・ナンバーが満載。

バディ・ホリー、コーデッツ、コースターズ、ジェリー・リー・ルイス等々・・・・・。

全米アルバム・チャートで31位を記録しています。

この「スタンド・バイ・ミー」という曲は、「ローリング・ストーンの選ぶオールタイム・グレイテスト・ソング500」に於いて、122位にランクインしています。

その後、彼は「ベン・E・キング・スタンド・バイ・ミー財団」を設立し、慈善活動を行っていたそうです。

改めて、合掌！！