この記事を読んだ時、真っ先に頭に浮かんだのが学生時代に読んだ戸川幸夫の「山嶽巨人伝」（写真）。

 

 マタギの世界は、これらの本からの知識しかありませんが、何故か憧れていてね。

 

 マタギというのは、青森・秋田・岩手、それに新潟・山形の一部だけに見られた特殊な社会組織と風俗習慣、宗教をもっている職業狩人のこと。

 

マタギの起源は平安時代からだそうで、それぞれの土地の名を冠して津軽マタギ、岩手マタギ、仙北マタギ、白岩マタギ、阿仁マタギ等と呼ばれていたそうです。

 

戸川幸夫の「山嶽巨人伝」は、まさに今回答申された「阿仁マタギ」が主人公なんです。

 

時代は、幕末から明治の激動の時代。

古い特殊な社会組織と風俗習慣、宗教をもっているマタギが、時代の流れの中で倒幕派か佐幕派かを悩みながら生きていく。

 

マタギの世界から見た明治維新の小説なんですが、戸川幸夫は、動物を主人公とした「動物文学」「動物小説」というジャンルを確立させた作家でなんで、マタギが狩猟する記述はさすがに迫力満点。

 

とっても面白い小説ですよ！

（ひょっとしたら、絶版になっているかも・・・・・？）

 

 「阿仁マタギの狩猟用具」が、を重要有形民俗文化財に指定されると良いですね！

 

＊戸川幸夫

東京日日新聞（現毎日新聞）出身。

 

1954年に高安犬を書いた動物文学である「高安犬物語」で直木賞を受賞。

高安犬（こうやすけん）は、山形県東置賜郡高畠町の高安地方で飼われていた日本犬の一種で、優秀なマタギ犬として、熊などの獣猟や五目猟に使われていたが、昭和初期に絶滅した犬。

 

動物を主人公とした「動物文学」「動物小説」というジャンルを確立させた作家であり、西表島に生息しているヤマネコ／イリオモテヤマネコの標本を確保し、イリオモテヤマネコを世に知らしめたことでも有名。